C’est à cette époque que des milliers de Juifs espagnols et portugais ont fui les persécutions dont ils étaient victimes dans la péninsule ibérique au cours du 15e siècle. Ils sont venus à Amsterdam, déjà célèbre comme un bastion de la libéralité et de la tolérance. Contrairement à de nombreuses autres villes, Amsterdam n’a pas établi de ghetto juif, et les Juifs arrivants ont développé leur propre communauté dans la partie orientale de l’ancien centre-ville médiéval. Ils y ont développé une culture plus distincte qui s’inspire des traditions espagnoles et portugaises. La communauté sépharade appelait Amsterdam la « Jérusalem de l’Ouest », ce qui reflète le sentiment d’appartenance qu’elle a acquis ici.
Leurs contributions à la science, à la philosophie et aux arts ont laissé un héritage incroyable. En 1632, Benedito de Spinoza est né ici, un brillant philosophe dont la pensée sur la philosophie et la politique libérales a inspiré les systèmes de gouvernement démocratique libéral d’aujourd’hui. À la fin du XVIIe siècle, la communauté juive a reçu un afflux important de Juifs ashkénazes d’Europe de l’Est. Cela a contribué à développer son caractère inimitable. Anne Frank, dont le journal intime donne une perspective étonnante de la souffrance des Juifs pendant l’holocauste, appartenait à cette communauté.
Les monuments et les musées de la région témoignent des souffrances de la communauté juive pendant cette période. Toutefois, ce n’est pas l’aspect déterminant de ce beau quartier. Ici, l’éthique dominante est celle de la survie et du succès. La communauté juive n’a cessé de se renforcer, se remettant de la terreur de la guerre et devenant une communauté plus forte et plus fière. Une visite du quartier juif ne vous laissera aucun doute sur la volonté et la force indomptables du quartier juif d’Amsterdam.
La riche histoire du quartier juif d’Amsterdam est parfaitement mise en valeur dans les nombreux sites et lieux qui sont inoubliables pour toute personne passionnée par l’histoire de la ville. Le quartier culturel juif abrite certaines des attractions les plus populaires et les plus célèbres d’Amsterdam, telles que :
Un musée avant-gardiste installé dans quatre synagogues. La grande collection multimédia du musée va des peintures aux présentations en 3D et il propose toujours une ou deux expositions temporaires.
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